História de Maplewood: A destruição desnecessária da chaminé do Seminário Concordia

Relaxar. Isso não aconteceu simplesmente. Aconteceu há um bom tempo e só agora estou escrevendo sobre isso. Esta não é a história do Maplewood. De qualquer forma, estou publicando-o sob esse banner para me conectar com meu público habitual.

Pergunte a qualquer Maplewoodian e ele lhe dirá que nossa localização é ideal. Há várias razões do por que. Acesso a rodovias, hospitais, universidades e centro de Maplewood são apenas alguns exemplos. O acesso ao Parque Florestal é outro. Fica a apenas 3 milhas de distância. De praticamente qualquer local da nossa cidade, é possível chegar ao parque de bicicleta, atravessando bairros residenciais e evitando as ruas movimentadas, exceto atravessá-las. Nos últimos 47 anos, fiz isso centenas de vezes. Normalmente, em algum momento, faço conexão com Bellevue, pego a Hwy 40 e atravesso a Clayton Road. De lá, são apenas alguns quarteirões pelo bairro DeMun até o semáforo em Rosebury e depois para o parque. Às vezes, passeio pelo campus do Seminário Concordia.

Isso é exatamente o que eu estava fazendo um dia, há pouco mais de 21 anos, quando me deparei com uma cena de destruição. Fiquei muito infeliz ao ver que a chaminé do Seminário Concórdia estava sendo demolida. Eu nem tinha ouvido falar que estava em perigo.

A pilha e o prédio da usina formavam um conjunto arquitetônico interessante, bem executado e construído para durar. Originalmente, o carvão era queimado para acender as caldeiras que forneciam calor aos edifícios do seminário. Houve uma época em que havia muitos deles em qualquer lugar onde houvesse grandes edifícios, mas à medida que o aquecimento a carvão se tornou obsoleto, a maioria foi demolida.

É uma pena porque alguns eram arquitetonicamente significativos. Por exemplo, a grande pilha Art Déco no campus da Universidade de Washington. O fato de ainda existir me faz pensar que deve ter alguns apoiadores que mantenham os destruidores afastados.

A pilha de Concordia não tinha apoiadores, até onde eu sei. Naquele dia conversei com um dos trabalhadores que estava demolindo a pilha. Perguntei-lhe se estava em mau estado. Ele disse tudo menos. Segundo ele, apenas cerca de 10 fiadas de tijolos estavam soltas. Eles poderiam facilmente ter sido renomeados. O resto da pilha era tão sólido que teve que ser demolido até o chão com um martelo pneumático! Acho que poderia facilmente ter durado mais 100 anos ou mais com manutenção mínima. Em vez disso, perdemos.

Normalmente, quando faço uma descoberta como esta, contacto algumas pessoas que conheço e que estão preocupadas com a preservação histórica da área. Minha primeira ligação seria para Esley Hamilton, que foi por muito tempo historiador de preservação do Departamento de Parques do Condado de St. Então eu ligaria para a Landmarks Association of St. Louis, da qual sou membro. Mas desta vez não fiz nenhuma das duas coisas. A razão? A data apenas um dia depois de tirar essas fotos foi 11/09/2001!

Depois do horror dos acontecimentos daquele dia, era impossível para mim ou para qualquer outra pessoa nos preocuparmos com o destino da chaminé.

A casa de força e a chaminé. Por favor, perdoe a qualidade dessas imagens. São todos slides. Acabei de tirar fotos da tela com minha câmera digital e não ficaram muito boas.

A pilha estava livre. A data é 9/9 de 2001.

Eu odeio ver algo tão bonito e sonoro demolido.

Esta é uma imagem ruim, mas dá uma ideia da altura da pilha.

Aqui você pode ver o padrão de alvenaria da casa de força. Cursos alternados de macas e plataformas. Além disso, esses são alguns lintéis de pedra lapidados muito bonitos, com alguns arcos góticos realmente lindos acima deles. Não sei se a potência ainda existe. Eu deveria passar e verificar isso.

Essas camadas alternadas de alvenaria foram levadas até o topo da pilha! Que perda!

A pilha era estruturalmente muito sólida. É assim que as peças ficaram depois de serem marteladas. Triste!

Já se foi e não precisava ser assim. Nunca soube se houve alguma discussão entre os preservacionistas sobre salvá-lo. Certamente Clayton (acho que foi em Clayton) teve que emitir uma licença de demolição. Isso deveria ter alertado alguém.