NTSB determina causa de incêndio a bordo de navio rebocador no Texas

Rachaduras em um silenciador e o uso substancial de materiais combustíveis em espaços de acomodação levaram a um incêndio a bordo de um navio rebocador no ano passado na Gulf Intracoastal Waterway, perto de Freeport, Texas, disse o National Transportation Safety Board na quinta-feira.

Em 25 de junho de 2022, a tripulação de quatro pessoas a bordo do rebocador Mary Dupre partiu de Port Comfort, Texas, com destino a Houston, empurrando uma única barcaça carregada com biodiesel. No dia seguinte, ocorreu um incêndio que resultou na perda total da embarcação, estimada em US$ 1 milhão. Os rebocadores do Bom Samaritano próximos recuperaram a barcaça, extinguiram o incêndio e evacuaram os tripulantes. Nenhum ferimento foi relatado.

O incêndio começou atrás das anteparas revestidas de madeira da cabine do piloto, localizada entre as duas pilhas da embarcação. As pilhas continham silenciadores de escapamento do motor e tubulações. Os investigadores encontraram rachaduras nas soldas do silenciador localizado dentro da pilha de estibordo. As rachaduras permitiram que os gases de escape quentes do motor principal de estibordo escapassem do silenciador para a área da chaminé.

Os investigadores também descobriram que a manta de exaustão do silenciador estava desconectada. A manta desconectada deixou uma seção do silenciador sem isolamento, permitindo que o calor irradiasse para a área da pilha. É provável que o vazamento de gases de escape pela rachadura no silenciador e o calor irradiado da parte não isolada do silenciador tenham aumentado a temperatura na área da chaminé.

A tripulação não estava ciente das rachaduras ou da manta desconectada, pois o tamanho da pilha impedia a entrada de pessoal no espaço.

O NTSB determinou que o incêndio a bordo do Mary Dupre foi causado por rachaduras não detectadas no silenciador de estibordo que permitiram que os gases de escape de um motor em funcionamento escapassem e incendiassem estruturas de madeira fixadas na antepara comum de um espaço de acomodação. Contribuindo para os danos do incêndio esteve a utilização substancial de materiais combustíveis na marcenaria, equipamento e mobiliário dos espaços de alojamento.

“Os sistemas de exaustão do motor e de outras máquinas geram calor – que pode irradiar dos componentes do escapamento – e são fontes potenciais de ignição”, disse o relatório. “Esses sistemas muitas vezes passam por espaços apertados que são de difícil acesso e inspeção e muitas vezes estão localizados perto de materiais ou equipamentos que obstruem a entrada e a observação direta. É uma boa prática incluir estas áreas nas inspeções periódicas de segurança contra incêndio.

Ao realizar inspeções desses sistemas, os proprietários e operadores de embarcações devem considerar o uso de equipamentos portáteis – como espelhos de inspeção, equipamentos de vídeo ou equipamentos de imagem térmica – para detectar deficiências.”

O Relatório de Investigação Marinha 23-12 está disponível online.

Comunicado de imprensa

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