Oregon se torna o primeiro estado a exigir monitoramento contínuo de emissões em incineradores

Um projeto de lei que exige que os incineradores monitorem continuamente as emissões tornou-se lei sem a assinatura do governador.

Um projeto de lei do Oregon que exige que os incineradores de resíduos monitorem continuamente as emissões tornou-se lei esta semana sem a assinatura do governador. Os defensores do meio ambiente dizem que é a primeira lei estadual a fazer isso.

A lei, que foi elaborada em parte para resolver reclamações sobre as instalações de Covanta em Marion, exige que os operadores apresentem um plano para alcançar o cumprimento no prazo de três meses após a promulgação da lei. Ele orienta o Departamento de Qualidade Ambiental do estado a aprovar cada plano, e espera-se que a agência apresente um relatório ao legislativo sobre os planos dos incineradores até 15 de setembro de 2024. As emissões que devem ser monitoradas incluem monóxido de carbono, dióxido de enxofre, óxidos de nitrogênio. , dioxina, furano, chumbo, mercúrio e arsênico.

A senadora estadual Deb Patterson, uma das principais patrocinadoras do projeto, disse que serviu como clériga em uma congregação a favor do vento em relação às instalações, e muitos membros morreram de câncer. “Precisamos fazer tudo o que pudermos para ter certeza de que o ar que respiramos é seguro”, disse ela em comunicado após o projeto de lei se tornar lei.

Um porta-voz da Covanta disse que “todas as instalações de transformação de resíduos em energia no país” já utilizam sistemas contínuos de monitorização de emissões e que rastreiam monóxido de carbono, dióxido de enxofre, óxidos de azoto e opacidade “diariamente, de hora em hora ou em intervalos de minutos”.

A Covanta monitora continuamente esses quatro componentes de emissão, informou o Salem Statesman Journal em junho. Anteriormente, ele testava anualmente o restante dos poluentes. A nova lei agora exige monitoramento contínuo, de acordo com o Statesman Journal.

As instalações da Covanta, localizadas no condado de Marion, Oregon, aceitam uma mistura de RSU e resíduos médicos regulamentados. Uma versão inicial do projeto de lei visava os resíduos médicos que a instalação aceita, já que os defensores dizem que é o último incinerador na Costa Oeste a fazê-lo. A Covanta argumentou em depoimento escrito que o fluxo de resíduos médicos é mais homogéneo do que os RSU e a sua licença atual reflete os desafios e as emissões provenientes de ambos os fluxos de resíduos que processa.

A versão final do projeto de lei limita a quantidade de resíduos médicos que um incinerador de resíduos municipais pode queimar a 18 mil toneladas por ano. A instalação de Covanta recebe cerca de 550 toneladas de resíduos por dia e gera 13 megawatts de energia anualmente, de acordo com a página do condado. Ela processa 90% dos resíduos do condado de Marion, sendo o restante depositado em aterro, segundo o condado.

Grupos ambientalistas elogiaram a aprovação do projeto de lei, dizendo que a monitorização contínua “fornece uma representação mais precisa dos níveis de emissões tóxicas lançadas diariamente no nosso ar e na atmosfera”. Eles citam estudos de incineradores europeus que revelaram que as emissões de dioxinas eram entre 32 e 1.290 vezes superiores às relatadas através de amostragem de curto prazo.

“As tecnologias de monitoramento contínuo e amostragem contínua foram testadas e verificadas pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA desde 2006 e estão disponíveis para uma ampla gama de poluentes atmosféricos regulamentados provenientes de incineradores de resíduos”, disse Mike Ewall, fundador e diretor da Energy Justice Network. em um comunicado."Dioxinas e furanos - os produtos químicos mais tóxicos conhecidos pela ciência - são provavelmente os mais subestimados."

Nota do editor: Esta história foi atualizada para incluir uma declaração de Covanta.